Respuesta breve
En la suspensión en catenaria las péndolas cumplen una triple función: fijar la altura del cable de contacto (suspenderlo a la altura y la pendiente de diseño), uniformar la elasticidad (repartir el apoyo del cable de contacto de forma elástica a lo largo del vano, de modo que el pantógrafo se eleve con suavidad a su paso) y conducir corriente (las péndolas conductoras derivan corriente entre el cable de contacto y el hilo portante). La solución predominante hoy es la péndola integral: se corta a la longitud calculada, se conforma de una sola vez por engaste y no es regulable en obra; se rige por TB/T 2075.7-2024.
Péndola integral y péndola regulable
La péndola integral (cuerpo estampado o forjado en molde, de material CuNi2Si) se prepara en fábrica a su longitud, con alta precisión y escasa dispersión de puntos duros, y es apta para todos los niveles de velocidad de 160~350 km/h. La péndola regulable (con regulación por rosca) se utiliza para ajustes de obra y reparaciones provisionales, y su fiabilidad en servicio prolongado es inferior a la de la integral. Un desajuste de péndolas (longitud incorrecta, aflojamiento o fusión) se manifiesta de inmediato como una variación local brusca de la elasticidad y es una causa habitual de puntos duros y de anomalías en la fuerza de contacto.
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Referencia: Enciclopedia de catenaria Siwei · Función de las péndolas (CC BY-SA 4.0)