Respuesta breve
El dispositivo de conexión eléctrica establece un camino eléctrico entre las distintas partes conductoras de la catenaria. Tipos principales: conexión eléctrica transversal (entre el cable de contacto y el hilo portante, que reparte la corriente y sirve de unión equipotencial), conexión eléctrica longitudinal (en las uniones de cables, como las articulaciones de sección de tensión y los dos extremos de la sección neutra) y conexión eléctrica de equipo (conexión con seccionadores, pararrayos y otros equipos, generalmente mediante grapas de alimentación y abrazaderas). La selección se basa en la capacidad de corriente, la posición de montaje y la compatibilidad con el material del conductor.
Criterios de selección
La grapa de conexión eléctrica y el conductor conectado deben ser de materiales compatibles (para los conductores de cobre se emplean grapas de cobre o de aleación de cobre, evitando la corrosión galvánica entre metales distintos); la superficie de contacto se limpia y se lija, se recubre con pasta conductora y el par de apriete de la compresión cumple lo indicado en los planos. La sección conductora se verifica con la corriente permanente máxima de la línea y, en los tramos de carga pesada y de alta intensidad, se aumenta la densidad de conexiones. El calentamiento de las conexiones eléctricas es uno de los defectos típicos de la catenaria, por lo que la termografía infrarroja forma parte de la inspección habitual.
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